Der Historiker W. Schulze hat die Frühe Neuzeit, also in etwa die Zeit zwischen 1500 und 1800, als „Musterbuch der Moderne“ bezeichnet, da sich hier Entwicklungen anbahnen, die sich als prägend für die folgenden Jahrhunderte erwiesen: Renaissance und Humanismus, die Medienrevolution durch den Buchdruck, die sogenannten Entdeckungsreisen, die Reformation und die sich daraus ergebende Kirchenspaltung, Kriege und Friedensschlüsse und so manches mehr. Das Seminar geht diesen Ereignissen, ihren Ursachen und Folgen nach und wirft dabei immer auch einen Blick auf die weitere Entwicklung.