"Der Begriff „Systemsprenger“ hat sich in der Kinder- und Jugendhilfe nicht erst seit seiner filmischen Inszenierung und seinen Würden auf der Berlinale 2017 im Fachdiskurs der Kinder- und Jugendhilfe etabliert. Dennoch polarisiert der Begriff erheblich bis hin zu der Fundamentalkritik, dass ganz auf seine Verwendung verzichtet werden sollte.

Systemsprenger adressiert zunächst allgemein junge Menschen, die nur schwer in die institutionelle Systeme der Versorgung zu integrieren sind. Der Begriff wird vor allem im Feld der Erziehungshife verwendet, allerdings auch zunehmend in Schule. Der Begriff selbst ist schon insofern umstritten, da er eine klare Kausalität von Problemursachen impliziert: Junge Menschen sprengen die Angebote und Maßnahmen der Jugendhilfe (vor allem im Kontext von Fremdunterbringungen). Gerade eine sozialpädagogische Sicht auf Kindheit und Jugend ist mit dieser individulaisierenden Problembeschreibung wenig vereinbar. Weiterhin ist im Fachdiskurs aber auch Konsens, dass gerade Systemsprenger jungen Menschen sind, die in besonderer Weise durch das Feld der Kinder- und Jugendhilfe (und auch anderen Versorgungssystemen) produziert sind. Jugendhilfekarrieren könnten man somit auch als ein Defizit der Systeme beschreiben. Schwabe bringt diese Logik treffend auf den Punkt, wenn er den Prozess beschreibt, wie aus jungen Menschen in Schwierigkeiten „besonders Schwierige“ werden. In diesem Seminar wird diese Fachdebatte empirisch und theoretisch eingeführt.“